ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নবীনগর পৌর এলাকার লঞ্চঘাটের পূর্ব পাশে ‘আহমেদ প্রাইভেট হাসপাতাল’র মালিক ফরিদ আহমেদের বিরুদ্ধে রাতের আঁধারে ড্রেজার বসিয়ে তিতাস নদী ভরাটের অভিযোগ উঠেছে। শনিবার পানির নিচ থেকে বালু জেগে উঠলে বিষয়টি স্থানীয়দের নজরে আসে।
এ নিয়ে আমার দেশসহ বিভিন্ন গণমাধ্যমে সংবাদ প্রকাশের পর রোববার দুপুরে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট রাকিবুল ইসলাম তিতাস নদীতে তাৎক্ষণিকভাবে ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করেন।
এ সময় অবৈধভাবে বালু দিয়ে নদী ভরাট করার দায়ে ফরিদ উদ্দিন আহমেদকে দুই লাখ টাকা জরিমানা করা হয়। অভিযানকালে পরিবেশ অধিদপ্তরের কর্মকর্তা, নবীনগর থানার আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য এবং স্থানীয় গণমাধ্যমকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
অভিযানের বিষয়ে নবীনগরের ইউএনও রাকিবুল ইসলাম জানান, নদী দখল কিংবা ভরাট করার কোনো আইনি সুযোগ নেই। সংবাদ প্রকাশের পর ঘটনাস্থলে গিয়ে নদী ভরাটের সত্যতা পাওয়া যায়। এরপর পরিবেশ ও জলধারা আইনে ভ্রাম্যমাণ আদালতের মাধ্যমে নবীনগর থানা পুলিশ ও পরিবেশ অধিদপ্তরের কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে ফরিদ উদ্দিন আহমেদকে দুই লাখ টাকা জরিমানা করা হয়। একই সঙ্গে আগামী ১৫ দিনের মধ্যে নদীতে ফেলা বালু নিজ দায়িত্বে অপসারণ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ২০১৪ সাল থেকেই ফরিদ আহমেদ নদী ভরাটের কাজ শুরু করেন। বিগত কয়েক বছর এই ভরাট কার্যক্রম বন্ধ থাকলেও সম্প্রতি পুনরায় শুরু হলে পুরো এলাকায় তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়।
তিতাস নদীটি এই অঞ্চলের অন্যতম প্রধান নৌপথ। এই নদী ব্যবহার করে ভৈরব ও নরসিংদীতে প্রতিদিন একাধিক লঞ্চ, শতাধিক যাত্রীবাহী নৌকা ও স্পিডবোট ছাড়াও দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে পণ্যবাহী কার্গো চলাচল করে। বিশেষ করে নবীনগর উপজেলা খাদ্য গুদামের ধান, চাল, গম এবং সদর বাজারের ব্যবসায়ীদের বিভিন্ন মালামাল এই পথেই পরিবাহিত হয়। নদীটির নাব্যতা ফিরিয়ে আনতে ২০২০ সালে ‘ক্যাপিটাল ড্রেজিং নৌপথ’ প্রকল্পের অধীনে ২৬ কোটি ৬৪ লাখ ৯০ হাজার টাকা ব্যয়ে নবীনগর থেকে কসবার কুটি বাজার পর্যন্ত ২৪ কিলোমিটার নদীপথে ১৮০ থেকে ১২০ ফুট প্রস্থ এবং ১২ ফুট গভীরতায় খননকাজ করা হয়েছিল।
বর্তমান সরকার যখন নদী, খাল ও জলাশয় রক্ষায় বিভিন্ন উন্নয়নমূলক প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে, তখন নবীনগরে এমন অবৈধভাবে নদী দখলের মহোৎসব চলছে বলে স্থানীয়দের অভিযোগ।
অভিযোগের বিষয়ে জানতে চাইলে আহমেদ হাসপাতালের মালিক ফরিদ উদ্দিন আহমেদ বলেন, আমি আমার ক্রয়কৃত জায়গায় বালু ভরাট করছি। একসময় এই জায়গা নদীর অংশ থাকলেও বর্তমানে ভূমি অফিসে শ্রেণিবদলের মাধ্যমে নাল হিসেবে রেকর্ডভুক্ত রয়েছে।
