বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হওয়ার আগে সতীর্থদের উদ্দেশে আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ইনস্টাগ্রামে পুরো দল ও কোচিং স্টাফের একটি ছবি পোস্ট করে তিনি লিখেছেন, শিরোপার চেয়েও বড় অর্জন হলো দীর্ঘ পথচলায় একসঙ্গে থাকা এবং একটি পরিবারের মতো লড়াই করা।
মেসি লিখেছেন, ‘এই বছরগুলোর সবচেয়ে সুন্দর বিষয় শুধু শিরোপা নয়, বরং পুরো যাত্রাটা। এই দলের সঙ্গে প্রতিদিন কাটানো, একসঙ্গে লড়াই করা, কঠিন সময়ে ঘুরে দাঁড়ানো এবং প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করা। আমার সব সতীর্থ, কোচিং স্টাফ এবং যারা প্রতিদিন এই দলটিকে একটি পরিবারের মতো ধরে রেখেছেন, তাদের সবাইকে ধন্যবাদ। আগামীকাল (আজ রাতে) যা-ই হোক না কেন, এই দল এমন এক ইতিহাস লিখেছে, যা কখনো মুছে যাবে না। ভামোস আর্জেন্টিনা!’
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। ওই ম্যাচে দুটি অ্যাসিস্ট করে জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মেসি।
ফুটবলবিশ্বের ধারণা, স্পেনের বিপক্ষে এই ফাইনালই হতে পারে মেসির শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ। অনেকের মতে, এর মধ্য দিয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবলেও তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি ঘটতে পারে। তবে ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো মন্তব্য না করে মেসি বলেছেন, তিনি এখন শুধু বর্তমান নিয়ে ভাবছেন এবং দেশের মানুষকে আনন্দ দিতে পারাটাই তার সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।
বিশ্বকাপের শিরোপার পাশাপাশি ব্যক্তিগত পুরস্কারের লড়াইয়েও রয়েছেন মেসি। যদিও গোল্ডেন বুটের দৌড়ে বর্তমানে এগিয়ে আছেন ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে, তবুও মেসির লক্ষ্য একটাই, আরেকটি বিশ্বকাপ জিতে আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে নতুন অধ্যায় যোগ করা।
