ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আসন্ন অষ্টাদশ আসরের আগে অনুষ্ঠিত হবে মেগা নিলাম। যার জন্য দেশি-বিদেশি মিলিয়ে মোট ১৫৭৪ জন ক্রিকেটার নাম জমা দিয়েছেন। সেই তালিকায় আছেন ইংল্যান্ডের সাবেক পেসার জেমস অ্যান্ডারসন।

১০ বছর ধরে তিনি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে কোনো ম্যাচ খেলেননি। আর আইপিএলে তো কখনোই খেলেননি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার পর এবার এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার আগ্রহ দেখিয়েছেন তিনি। ৪০ পেরোনো এই পেসার আইপিএল খেলতে চাওয়ার কারণ হিসেবে বলেছেন, নিজের ক্রিকেট–জ্ঞানটা আরো বাড়াতে চান।

বিবিসি রেডিওকে দেওয়া সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারে অ্যান্ডারসন বলেন, ‘অবশ্যই এখনো আমার মধ্যে কিছু অবশিষ্ট আছে, যেটা আমাকে ভাবাচ্ছে যে আমি এখনো খেলতে পারি। আমি কখনো আইপিএলে খেলিনি। এটার অভিজ্ঞতা নিইনি এবং কয়েকটি কারণে আমার মনে হচ্ছে, একজন খেলোয়াড় হিসেবে আরও কিছু দেওয়ার আছে।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার পর যোগ দিয়েছেন কোচিংয়ে। ইতোমধ্যেই ইংল্যান্ডের সর্বশেষ দুটি সিরিজে বোলিং মেন্টর হিসেবে কাজ করেছেন। আইপিএল খেলতে পারলে সেটার অভিজ্ঞতা তার কোচিং ক্যারিয়ারেও ভূমিকা রাখবে বলে মনে করেন তিনি।

অ্যান্ডারসন বলেছেন, ‘গ্রীষ্মে অবসর নেওয়ার পর আমি একটু কোচিং করিয়েছি। আমি ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে থেকে মেন্টরিংয়ের কাজ করছি, যেটাকে আপনারা অন্য কিছুও বলতে পারেন। আমি শুধু এ রকম কিছু (টি–টোয়েন্টি) চোখ মেলে দেখতে চাই এবং অভিজ্ঞতা নিতে চাই। যে ভবিষ্যতের জন্য আমার ক্রিকেট–জ্ঞান বাড়াতে সাহায্য করতে পারে।’