রাশিয়ার বেলগোরোদ শহরে ইউক্রেনের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ২১ জনে দাঁড়িয়েছে। শুক্রবার রাতে এই হামলা শুরু করে কিয়েভ। হামলার পর প্রাথমিকভাবে শিশুসহ ১০ জনের নিহত হওয়ার কথা জানানো হয়েছিল। রোববার (৩১ ডিসেম্বর) আল জাজিরার খবরে বলা হয়েছে, রাশিয়ার প্রাদেশিক রাজধানী বেলগোরোদের কেন্দ্রে ইউক্রেনের হামলায় তিন শিশুসহ অন্তত ২১ জন নিহত এবং আরও ১১১ জন আহত হয়েছেন বলে রুশ জরুরি মন্ত্রণালয় জানিয়েছে।

গভর্নর ব্যাচেস্লাভ গ্ল্যাডকভ শনিবার বলেছেন, ইউক্রেনের সীমান্ত থেকে প্রায় ৩০ কিলোমিটার (১৯ মাইল) দূরে অবস্থিত বেলগোরোদে শনিবার একটি আবাসিক এলাকায় এই হামলা চালানো হয়।

ইউক্রেন সীমান্ত থেকে বেলগোরোদ শহরের দূরত্ব প্রায় ৩০ কিলোমিটার। যুদ্ধ শুরুর পর থেকেই বারবার হামলার শিকার হয়েছে শহরটি। রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় হুমকি দিয়ে বলেছে, হামলাকারীদের ছাড় দেওয়া হবে না।

এর আগে শুক্রবার ইউক্রেনজুড়ে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায় রাশিয়া। ওই হামলায় শনিবার পর্যন্ত ৩৯ জন নিহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। এই হামলাগুলোকে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে এ পর্যন্ত যুদ্ধে রাশিয়ার সবচেয়ে বড় ক্ষেপণাস্ত্র বোমা হামলা বলে বর্ণনা করেছে কিয়েভ।

রাশিয়ার হামলার জবাবেই পাল্টা ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালিয়েছে ইউক্রেন। এই হামলায় ৭০টিরও বেশি ড্রোন ব্যবহার করা হয়েছে বলে গোয়েন্দা সূত্রের বরাত দিয়ে জানিয়েছে ইউক্রেনীয় সংবাদমাধ্যম। রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এক প্রাথমিক বিবৃতিতে বলেছে, তাদের বিমান বিধ্বংসী ইউনিট শুক্রবার বেলগোরোদ অঞ্চলে ১৩টি ইউক্রেনীয় রকেট ধ্বংস করেছে।