ইসরায়েল থেকে অত্যাধুনিক ড্রোন কিনছে ভারত। দেশটির সশস্ত্র বাহিনীর তিন শাখার (স্থল-নৌ ও বিমানবাহিনী) জন্য এসব হেরন ড্রোন কেনার কার্যক্রম শুরু করেছে ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।

এক দশকেরও বেশি সময় আগে হেরন-১ ড্রোন ইসরায়েল থেকে কিনেছিল ভারত। ২০২১ সালে ওই ড্রোনের আরও আধুনিক এবং উন্নত সংস্করণ ‘হেরন টিপি’ এবং ‘হেরন টিপি এক্সপি’ কেনে ভারত। দূরপাল্লার নজরদারির পাশাপাশি উপগ্রহ-যোগাযোগ প্রযুক্তি এবং সেন্সর যুক্ত এই চালকবিহীন বিমানে ‘আকাশ থেকে ভূমি’তে ছোড়ার উপযোগী ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করা যায়। বসানো যায় লেজার-নিয়ন্ত্রিত নিশানা করার সরঞ্জামও।

এর আগে পাকিস্তানের সঙ্গে চলা সংঘাত অপারেশন সিঁদুরে হেরন ব্যবহারে সাফল্য পায় ভারত। সেই সক্ষমতা প্রমাণ করায় এবার হেরনে ট্যাঙ্ক বিধ্বংসী গাইডেড ক্ষেপণাস্ত্র ‘স্পাইক-এনএলওএস’ (নন লাইন অফ সাইট) বসানোর পরিকল্পনা করেছে ভারত। এই যৌথ পরিকল্পনার নাম ‘প্রজেক্ট চিতা’।

এর পাশাপাশি নতুন হেরন ড্রোনগুলোতে আরও উন্নত গোয়েন্দা নজরদারি সরঞ্জাম বসানো হবে বলে ভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছ দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের একটি সূত্র। বলা হচ্ছে, হেরনের এই নতুন সংস্করণ টানা ৩০ ঘণ্টা উড়তে পারে। ঘাঁটি থেকে বহু দূরে গিয়ে প্রায় ৪৫ হাজার ফুট উঁচুতে উড়ে ভূপৃষ্ঠের বিস্তীর্ণ এলাকার ছবিও স্পষ্ট করে তুলে ধরতে পারবে এই ড্রোন।

প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা ভারতের বার্তা সংস্থা এএনআইকে জানিয়েছেন, বাহিনী অতিরিক্ত হেরন ড্রোন সংগ্রহের জন্য নতুন আদেশ দিয়েছে। এই বছরের মে মাসে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অপারেশন সিঁদুরের সময় গোয়েন্দা, নজরদারি এবং পুনরুদ্ধার (আইএসআর) মিশনের জন্য কার্যকরভাবে মোতায়েন করা হয়েছিল।