পূর্ব ভূমধ্যসাগরে হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে পাঁচ মার্কিন সেনা সদস্য নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে মার্কিন সেনাবাহিনী। ওই অঞ্চলে একটি রুটিন মহড়া চলছিল। মহড়া চলাকালীন সময়ে এ ঘটনা ঘটেছে। ঘটনার সময় হেলিকপ্টারটি তেল ভরছিল।

নিহত ওই পাঁচ সেনা মহড়ায় অংশ নিয়েছিলেন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নিহতদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে বলেছেন, ‘সেনারা জীবন দিয়ে আমাদের সীমান্ত এবং সার্বভৌমত্ব রক্ষা করছে।’ তিনি আরো বলেন, ‘আমরা আজ এবং প্রতিদিন আমাদের সব নিহত যোদ্ধাদের পরিবারের জন্য প্রার্থনা করি।’ সামরিক বিবৃতিতে হেলিকপ্টারটি কোথা থেকে উড়েছিল বা কোথায় বিধ্বস্ত হয়েছে তা উল্লেখ করা হয়নি।

তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র গত এক মাসে পূর্ব ভূমধ্যসাগরে দুটি বিমানবাহী রণতরী এবং জেটগুলো সরিয়ে নিয়েছে। ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যে সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকে যুক্তরাষ্ট্র এই অঞ্চলে তাদের তৎপরতা বাড়িয়েছে। বিশেষ করে লেবাননের শক্তিশালী হিজবুল্লাহ এই সংঘাতে যেনো যোগ দিতে না পারে সে বিষয়ে ব্যবস্থা নিতে চাচ্ছে তারা। লেবাননে হিজবুল্লা ইতিমধ্যেই আক্রমণ শুরু করেছে।

হিজবুল্লাহ ও হামস ইরান সমর্থিত দুটি সশস্ত্র গোষ্ঠী।