পাবনার সরকারি এডওয়ার্ড কলেজে দুই দিন আগে বজ্রপাতে ক্ষতিগ্রস্ত গাছটিকে ঘিরে এলাকায় ব্যাপক উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছিল। এর পাশাপাশি গাছটিকে ঘিরে ছড়িয়ে পড়েছে নানা রকম কুসংস্কার।

স্থানীয়দের একটি বড় অংশ (বিশেষ করে মুরুব্বী) বিশ্বাস করতে শুরু করেছে যে, এই গাছের ছাল/বাকল পানিতে ভিজিয়ে খেলে বাতের ব্যথা, ডায়াবেটিসসহ নানা দুরারোগ্য ব্যাধি সেরে যায়। এর জেরে গতকাল থেকেই মানুষের ভিড় বাড়তে শুরু করেছে কলেজ চত্বরে। অনেকে ছুরি, দা এমনকি শাবল নিয়ে এসে গাছের বাকল সংগ্রহ করছেন।

ঘটনাস্থলে গিয়ে দেখা যায়, গাছটির তলা প্রায় ঘিরে রেখেছে উৎসুক জনগণ। বেশিরভাগই ব্যাগ ভর্তি করে বাকল নিয়ে যাচ্ছেন।

আব্দুল করিম নামে এক ব্যক্তি বলেন “এই গাছে বাজ পড়ার কারণে এতে ম্যাগনেট তৈরি হয়েছে, তাই এর ছাল খেলে বাতের ব্যাথা সেরে যাবে, এছাড়াও গ্যাস্ট্রিকসহ আরও অনেক রোগের অব্যর্থ ওষুধ এই গাছের ছাল।” যদিও স্বাস্থ্য এবং চিকিৎসাবিজ্ঞানের মতে এই তথ্য সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন। বরং ভাইরাস, ব্যাকটেরিয়া এবং ছত্রাকের ফলে স্বাস্থ্যের ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে। এছাড়া, গাছটি অনেক ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে, কিন্তু জনগণ যেভাবে যন্ত্র দিয়ে গাছের ছাল ছাড়ানো শুরু করেছে, তাতে যেকোনো সময় ঘটতে পারে যেকোনো দুর্ঘটনা।

স্থানীয় প্রশাসনের হস্তক্ষেপ ছাড়া পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব নয় বলে মত দিয়েছেন কেউ কেউ। তারা চান, এই ধরনের কুসংস্কার মোকাবেলায় সচেতনতামূলক প্রচার ও প্রয়োজনে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হোক।