লিমন হোসেন 
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর স্থানে আর্জেন্টিনার অবস্থান, বিপরিতে দক্ষিণ আমেরকিরা আরেক দেশ প্যারাগুয়ে রয়েছে ৫৫তে। এই পুঁচকে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে শক্তিশালী একাদশ নিয়েই মাঠে নেমেছিল বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে গোলবারের দায়িত্বে ফিরেছেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। এছাড়া আক্রমণ ভাগে ছিলেন লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজ ত্রয়ীকে।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে শুরুতে এগিয়ে গিয়েও প্যারাগুয়ের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে আর্জেন্টিনা। আসরে এটি তাদের তৃতীয় হার।
জালের দেখা পেতে খুব বেশি একটা অপেক্ষা করতে হয়নি আর্জেন্টিনাকে। ম্যাচের ১১তম মিনিটে এনজো ফার্নান্দেসের থ্রু পাস ধরে লেগে থাকা ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে আড়াআড়ি শটে বল জালে জড়ান লাউতারো। শুরুতে অফসাইড দেন লাইন্সম্যান। পরে ভিএআরের সাহায্য নিয়ে গোলের বাঁশি বাজান রেফারি।
শুরুতে পাওয়া লিড মাত্র ৮ মিনিট ধরে রাখতে পেরছে আর্জেন্টিনা। ১৯তম মিনিটে গুস্তাভো গোমেসের হেড ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। এ যাত্রায় আলবিসেলেস্তেদের ভাগ্য সহায় হলেও ছাড় দেননি সানাব্রিয়া। বাইলাইনের কাছাকাছি জায়গা থেকে গুস্তাফো ভেলাসকেসের ক্রসে বাইসাইকেল কিকে জাল খুঁজে পান তিনি। পোস্ট ঘেঁষে যাওয়া বল ঝাঁপিয়েও রক্ষা করতে পারেননি এমিলিয়ানো মার্টিনেজ।২৫তম মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছিল আর্জেন্টিনার সামনে। মোলিনার ক্রসে বল পেয়ে শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি লিওনেল মেসি। তাতে ১-১ সমতায় শেষ হয় প্রথমার্ধ।
বিরতি থেকে ফিরেই ম্যাচে এগিয়ে যায় প্যারাগুয়ে। ৪৭তম মিনিটে গোমেসের ফ্রি কিকে ছুটে গিয়ে আলদেরেতে ডাইভিং হেডে বল জালে জড়ান।
ম্যাচে পিছিয়ে পড়ার পর বল দখলেও পিছিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। চাপে থাকা মেসিদের তখন আরো চেপে ধরে প্যারাগুয়ে। তার পরও ৭৯তম মিনিটে দারুণ সুযোগ তৈরি করেছিলেন মেসি। তার দূরপাল্লার শট একজনের গায়ে লেগে বেরিয়ে যায় পোস্ট ঘেঁষে। তাতে আর ম্যাচে ফেরা হয়নি তাদের।
হারের পরও ১১ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষেই আছে আর্জেন্টিনা। ১০ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে থাকা কলম্বিয়ার সামনে সুযোগ আছে পয়েন্টের দিক থেকে তাদের পাশে বসার।
এদিকে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করা ব্রাজিল ১৭ পয়েন্ট নিয়ে আছে তিনে।
