কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের কিভু হ্রদের তীরে বৃহস্পতিবার সকালে ২৭৮ জন যাত্রী নিয়ে একটি ফেরি ডুবে গেছে। এ ঘটনায় অন্তত ৭৮ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আরো অনেকে নিখোঁজ হয়েছে। এমভি মের্ডি নামের ফেরিটি মিনোভা শহর থেকে হ্রদ পার হওয়ার পর গোমা শহরের ঠিক বাইরে কিতুকু বন্দরে নোঙ্গর করতে যাচ্ছিল। ওই সময় দুর্ঘটনাটি ঘটে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, ফেরিটি ৮০ জন যাত্রী বহনে সক্ষম ছিল। কিন্তু এতে ২৭৮ জন যাত্রী নেওয়া হয়েছিল।

দক্ষিণ কিভু প্রদেশের গভর্নর জানিয়েছেন, মৃতের সংখ্যা এখন পর্যন্ত ৭৮ জন বলে নিশ্চিত হওয়া গেছে। গভর্নর জিন-জ্যাক পুরিসি রয়টার্সকে বলেছেন, ‘সঠিক সংখ্যা পেতে অন্তত তিন দিন সময় লাগবে, কারণ এখনো সব লাশ পাওয়া যায়নি।

সড়ক পথে সরকারি বাহিনী ও বিদ্রোহীদের মধ্যে লড়াইয়ের কারণে কিভু অঞ্চলের সড়কগুলো যাত্রীদের জন্য বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। এ কারণে ওই অঞ্চলের অনেক বাসিন্দাই যাতায়াতের জন্য কিভু হ্রদ ব্যবহার করছেন। এ কারণে নৌযানগুলোতে যাত্রীর চাপ বেড়েছে ব্যাপক হারে।