ইকুয়েডরের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ফার্নান্দো ভিলাভিসেনসিওকে হত্যার দায়ে পাঁচজনকে কারাদণ্ড দিয়েছেন দেশটির আদালত। গতকাল শুক্রবার এই আদেশ দেন দেশটির তিন বিচারক। সাজা প্রাপ্ত ইকুয়েডরের অন্যতম একটি বড় অপরাধী চক্রের সঙ্গে জড়িত ছিলেন। ২০২৩ সালের ৯ আগস্ট রাজধানী কিটোতে এক নির্বাচনি সমাবেশ থেকে বের হওয়ার সময় জাতীয় পরিষদের সদস্য ও সাবেক সাংবাদিক ভিলাভিসেনসিওকে গুলি করে হত্যা করা হয়। তিনি দুর্নীতি, রাজনৈতিক অপরাধ এবং সংঘবদ্ধ অপরাধবিরোধী ছিলেন।

শুক্রবার ইকুয়েডরের একটি আদালত রাষ্ট্রপতি প্রার্থী ফার্নান্দো ভিলাভিসেনসিওকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত পাঁচ জনকে ১২ বছর এবং ৩৪ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে। এদিন তিন বিচারকের একজন মিল্টন মারোতো রায়টি পড়ে শোনান। জুনের শেষের দিকে এই মামলার বিচার শুরু হয়েছিল।

বিচারকার্য চলাকালে ৭০ জনের বেশি মানুষের সাক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। এদের মধ্যে একজন সাক্ষী বলেছেন, ভিলাভিসেনসিওকে হত্যার জন্য ওই অপরাধী চক্রকে ২ লাখ ডলারের বেশি অর্থ দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। হত্যার জন্য লোস লোবোস গ্যাংয়ের সঙ্গে কারা চুক্তি করেছিল, সে বিষয়ে জানতে পৃথক একটি তদন্ত চলছে বলে আইনজীবিরা জানিয়েছেন। লস লোবোস অপরাধ চক্রের সঙ্গে জড়িত অন্তত দুইজন এ ঘটনায় অভিযুক্ত হয়েছে।

কৌঁসুলিদের অভিযোগ, কারাগারে বসেই ওই দুই ব্যক্তি কার্লোস আঙ্গুলো এবং লরা কাস্তিলা এ হত্যাকাণ্ডের নির্দেশ দিয়েছিলেন। এ অপরাধের দায়ে তাদের ৩৪ বছর ৮ মাস করে কারাদণ্ড দেয়া হয়েছে। আঙ্গুলোকে লোস লোবোস গ্যাংয়ের নেতা বলা হয়ে থাকে। তবে আঙ্গুলো এ অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং কাস্তিলার বিরুদ্ধে অভিযোগ, তিনি হত্যার সরঞ্জাম সরবরাহ করেছিলেন। আঙ্গুলো এবং কাস্তিলা ছাড়াও হত্যাকারীদের সহযোগিতার অভিযোগে কুইটোর একটি আদালত আরো তিনজনকে ১২ বছর করে কারাদণ্ড দিয়েছেন।

তারা হলেন, এরিক রামিরেজ, ভিক্টর ফ্লোরেস ও আলেক্সান্দ্রা শিম্বো। তিনজনই ভিলাভিসেনসিও গতিবিধি সম্পর্কে খুনিদের জানিয়েছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে।