রুশ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোট গ্রহণ আজ শুরু হয়েছে। ১৫ থেকে ১৭ মার্চ পর্যন্ত ভোট গ্রহন চলবে। শুক্রবার স্থানীয় সময় সকাল ৮টায় কামচাটকা, চুকোটকা এবং অন্যান্য অঞ্চলসহ সুদূর পূর্ব অঞ্চলে ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য রাশিয়ান ভোটাররা ভোট দিতে শুরু করে। বর্তমান প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের শাসনকালকে এই নির্বাচন আরো ছয় বছর দীর্ঘায়িত করতে যাচ্ছে।

নির্বাচনে সব ভোটারকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন দেশটির বর্তমান প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। এক ভিডিও বার্তায় জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে ৭১ বছর বয়সী পুতিন বলেন, ‘আমাদের এখন ঐক্য ও সঙ্ঘবদ্ধ হয়ে একসঙ্গে এগিয়ে যাওয়া অত্যাবশ্যক। আপনাদের দেওয়া প্রতিটি ভোটই মূল্যবান। আগামী তিন দিন আপনাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করার আহ্বান জানাচ্ছি।

এ ছাড়া পুতিন আরো বলছিলেন, ‘জীবনযাত্রার মানোন্নয়নের জন্য সব ভোটার একটি শক্তিশালী, সমৃদ্ধ এবং স্বাধীন রাশিয়াকে দেখতে চায়। আর তা ভোট প্রয়োগের মাধ্যমেই সম্ভব। রুশ কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিশনের প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, প্রায় ১১০ মিলিয়ন রাশিয়ান নাগরিক ভোট দেয়ার যোগ্য, যার মধ্যে এক দশমিক আট মিলিয়নেরও বেশি বিদেশে বসবাস করছে।

নির্বাচনে বর্তমান রাষ্ট্রপতি ও স্বতন্ত্র প্রার্থী ভ্লাদিমির পুতিন ছাড়াও আরো তিনজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

তারা হলেন, লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির লিওনিড স্লুটস্কি, রাশিয়ান কমিউনিস্ট পার্টির নিকোলাই খারিটোনভ, নিউ পিপল পার্টির ভ্লাদিস্লাভ দাভানকভ।

এবারের নির্বাচনেও পুতিন জয়ী হবেন বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। বাকি প্রতিদ্বন্দ্বিরা কেউই পুতিনের সমালোচনা করেননি। একাধিক মতামত জরিপে পুতিনকে অধিকাংশ রাশিয়ান নাগরিকের সমর্থন পেতে দেখা গেছে। গত মাসের এক জরিপে পুতিন ৭৫ শতাংশ মানুষের সমর্থন পেয়েছিলেন।