দীর্ঘ ৭ মাস পর আবার প্রতিযোগিতামুলক ক্রিকেটে ফিরছেন তামিম ইকবাল। বাঁহাতি এই ওপেনার জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) টি২০ ফরম্যাটে খেলতে চান। ৬ ডিসেম্বর এনসিএলের লঙ্গার ভার্সনে খেলা ৮টি দল নিয়ে প্রথমবারের মতো এই টি২০ আসর মাঠে গড়াবে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচক হান্নান সরকার জানিয়েছেন, তামিম খেলতে চেয়েছেন এবং সেজন্য তাকে ফিটনেস টেস্ট দিয়েই নামতে হবে।

দীর্ঘ ১৪ মাস আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে আছেন তামিম ইকবাল। আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি২০ আসরের জন্য বেশ কিছুদিন আগেই অনুশীলন শুরু করেছেন তিনি। গণমাধ্যমকে সে বিষয়ে তামিম জানিয়েছিলেন বিপিএল দিয়েই ফিরবেন। কিন্তু এর আগেই প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরছেন এ বাঁহাতি ওপেনার। লঙ্গার ভার্সনের খেলা সমাপ্ত হওয়ার পরই মাঠে গড়াবে এনসিএল টি২০ ভার্সন। সেখানেই খেলবেন তামিম।

৮ দল নিয়ে ৬ ডিসেম্বর থেকে ২১ ডিসেম্বর চলবে এনসিএল টি২০। তবে সেই আসরে খেলার জন্য অবশ্যই ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে তামিমকে। এ বিষয়ে হান্নান বলেছেন,‘‘ফিটনেস টেস্ট সবাইকে দিতে হবে। এটা আমাদের খুবই মৌলিক মানদণ্ড। ফিটনেস টেস্টে সে অবতীর্ণ হবে। একটা লক্ষ্যমাত্রা থাকবে। সেটা স্পর্শ করতে হবে। কিছু কিছু সিনিয়র ক্রিকেটারের ক্ষেত্রে আমরা ফিটনেস টেস্টের মানদণ্ড স্পর্শ না করলেও তাদের সুযোগ দিয়েছি। তারা সিনিয়র ক্রিকেটার দেখে এমনটা হয়েছে। জাতীয় লিগ এখনও খেলছে। তামিমকেও এই মানদণ্ডের ভেতর দিয়ে আসতে হবে।’’

৩৫ বছর বয়সী তামিম সর্বশেষ ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে (ডিপিএল) খেলেছেন। তিনি সেই আসরেই ৬ মে সর্বশেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেছেন। সেই হিসেবে ইতোমধ্যেই ৬ মাস পেরিয়ে গেছে সব ধরণের ক্রিকেট থেকে বাইরে তামিম। এই সময়ে তিনি অনুশীলনও করেননি সেভাবে। এনসিএল টি২০ শুরু হবে ৬ ডিসেম্বর, খেলবে লঙ্গার ভার্সনে খেলা ৮টি দলই। সেই আসরে তামিম যদি ফেরেন সেক্ষেত্রে ৭ মাস পর আবার কোনো প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে নামবেন তিনি।

যদি সেই আসরে নামতে পারেন সেটি হকে তামিমের জন্য খুবই ইতিবাচক ব্যাপার। কারণ বিপিএল শুরু হবে ৩০ ডিসেম্বর থেকে। গতবারের মতো এবারও ফরচুন বরিশালকে নেতৃত্ব দেবেন তামিম। এর আগে এনসিএল টি২০ খেলে নিজেকে ঝালিয়ে নিতে পারবেন তিনি।