দীর্ঘদিন ধরেই বার্ধক্যজনিত রোগে ভুগার পর না ফেরা দেশে চলে গেলেন বীর মুক্তিযোদ্ধা ও স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অন্যতম সদস্য আমিনুল ইসলাম সরুজ। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) এক সংবাদ সম্মেলনে কীর্তিমান এই ফুটবলারের মৃত্যুর সংবাদ নিশ্চিত করেছে। আজ (২৯ জুলাই) সকালে রাজধানীর একটি হাসপাতালে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৪ বছর।

তিনি জটিল কিডনি রোগে আক্রান্ত হয়েছিলেন বলে জানিয়েছিলেন সাবেক ফুটবলারদের সংগঠন সোনালী অতীত ক্লাবের সভাপতি, জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কারপ্রাপ্ত সাবেক ফুটবলার আব্দুল গাফফার। আমিনুল ইসলাম সরুজের বাড়ি বরিশালে। ক্যারিয়ারে তিনি খেলেছেন ঐতিহ্যবাহী দুই ক্লাব আবাহনী ও মোহামেডানের হয়ে। ছিলেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের চৌকশ ফুটবলার।

মুক্তিযুদ্ধের সময় একদল মুক্তিকামী ফুটবলার ভারতে গিয়ে গঠন করেছিলেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। তারা মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে জনমত গঠন ও তহবিল সংগ্রহ করেছিলেন । ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে ঘুরে ১৬টি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলে জনমত গঠন ও তহবিল সংগ্রহ করে মুক্তিযুদ্ধকালীন বাংলাদেশ সরকারের তহবিলে জমা করে। ইতিহাস গড়া সেই দলের সদস্য ছিলেন আমিনুল ইসলাম সুরুজ।