মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রথম রাউন্ডে চীন ও ভারত সমর্থক হিসেবে চিহ্নিত কোনো প্রার্থী ৫০ শতাংশ ভোট পাননি। ফলে ভোট গড়িয়েছে দ্বিতীয় রাউন্ডে।

৩০ সেপ্টেম্বর (শনিবার) দ্বিতীয় দফার ভোট হচ্ছে। সকাল ৮থেকে টানা বিকেল ৫টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে। তবে ইতিমধ্যে দ্বীপরাষ্ট্রটির দ্বিতীয় দফা নির্বাচন ঘিরে আন্তর্জাতিক উত্তেজনা বেড়ে গেছে আরেক দফা। দেশটির নির্বাচন ঘিরে বিশেষ করে চীন এবং ভারতের আগ্রহ তীব্র। প্রথম ধাপে বিরোধী দলীয় প্রার্থী ও দেশটির রাজধানী মালের সাবেক মেয়র মোহামেদ মুইজু এককভাবে সর্বোচ্চ ৪৬ শতাংশের বেশি ভোট পেয়েছেন। তিনি চীনপন্থী নেতা হিসেবে পরিচিত। অপরদিকে, ডেমোক্রেটিক পার্টি সমর্থিত প্রার্থী ও বর্তমান প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম মোহাম্মদ সোলিহ দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৯ শতাংশ ভোট পেয়েছেন। ২০১৮ সালে ক্ষমতায় আসার পর থেকে তিনি ভারত ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিতি পেয়েছেন।

নির্বাচন কমিশন অব মালদ্বীপের (ইসিএম) পূর্ব নির্ধারিত ঘোষণা অনুযায়ী দ্বিতীয় ধাপের নির্বাচনের জন্য ৩০ সেপ্টেম্বর নির্ধারণ করা হয়েছিল। প্রথম ধাপের নির্বাচনে স্বতন্ত্র তিন জনসহ মোট আট প্রার্থী অংশ নিলেও দ্বিতীয় ধাপের নির্বাচনে তাদের সবার অংশ নেওয়ার সুযোগ নেই। প্রথম ধাপে সর্বোচ্চ ভোট পাওয়া দুজনই কেবল দ্বিতীয় ধাপের ব্যালট যুদ্ধে লড়বেন। মালদ্বীপের মোট জনসংখ্যা ৫ লাখ ২১ হাজার। মোট ভোটার ২ লাখ ৮২ হাজার ৭৫৫ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১ লাখ ৪৪ হাজার ৪০৮ এবং নারী ১ লাখ ৩৮ হাজার ৩৪৭ জন। এবার নতুন ভোটার হয়েছে ২৭ হাজার।

এবারের নির্বাচনে মোট ৫৭৪টি বুথে ভোটগ্রহণ হবে, যার মধ্যে এক-চতুর্থাংশ রাজধানী মালেতে। দেশটির আইন অনুযায়ী কারাবন্দিরাও ভোট দিতে পারেন। মূল ভূখণ্ডের বাইরেও যেসব এলাকায় মালদ্বীপের নাগরিকদের বসবাস বেশি যেমন ভারতের কেরালা রাজ্যের ত্রিভান্দ্রুমসহ শ্রীলংকা, মালয়েশিয়া, যুক্তরাজ্য ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের (ইউএই) রাজধানী থেকেও ভোট প্রদানের সুযোগ আছে।